Chapitre 2. Audace théorique, prudence pratique : Montesquieu et l’esclavage colonial

Depuis longtemps la cause était entendue, et L’Esprit des lois placé aux origines de l’antiesclavagisme français. Mais voici que depuis une trentaine d’années ce point de vue est contesté, cela dans le cadre d’une sorte de révisionnisme qui porte sur le xviiie siècle dans son ensemble et concerne particulièrement Montesquieu. En 1971 le livre très remarquable de Michèle Duchet, Anthropologie et histoire au siècle des Lumières, est empreint du désenchantement d’un chercheur intensément engagé ..