Entre voies de terre et voies d’eau : l’évolution du voyage en Italie Padane, entre l’Itinerarium Burdigalense et le témoignage de Sidoine Apollinaire

Le point de départ de notre réflexion est le voyage à Rome que Sidoine Apollinaire accomplit, en 467 apr. J.-C., à la tête d’une délégation des provinces des Gaules. Une fois arrivée en Italie, à Pavie il embarque sur une cursoria navis, avec laquelle il rejoint Ravenne, pour ensuite continuer son trajet en direction de Rome, par la via Popilia et la via Flaminia. Pour sa mission officielle, Sidoine n’utilise pas le système via Flaminia-via Aemilia qui, encore à la fin du IVe s., était le parcours préférentiel pour les communications entre Rome et l’Italie du nord. Le voyage de Sidoine montre en revanche qu’au Ve s. le cursus publicus avait désormais intégré la navigation sur le Pô, entre Pavie et Ravenne.Cette évolution est principalement liée au déplacement de la capitale de la partie occidentale de l’Empire de Milan à Ravenne, en 402 apr. J.-C., et, plus en général, à la descente des Goths en Italie, qui détermine un manque d’entretien du réseau routier terrestre et, à terme, porte à redéfinir le système des communications en Italie.The aim of this paper is to reflect on the transformations of the journey in Roman Italy at the beginning of the fifth century. The key-point is the journey to Rome made by Sidonius Apollinaris in 467 AD, at the head of a delegation of the provinces of Gaul. Once in Italy, he attends the town of Ticinum, on the Po River, and embarks on a boat called cursoria, with whom he arrives in Ravenna. Then, he continues his journey to Rome on the via Popilia and the via Flaminia. For his official mission, Sidonius does not use the via Flaminia-via Aemilia axis, that represents the main connection between Rome and northern Italy, still at the end of the fourth century. Well, the journey of Sidonius shows that, in the fifth century, the curusus publicus integrate the navigation on the Po River, between Ticinum and Ravenna.This evolution is mainly due to the transfer of the capital of the Western Roman Empire from Milan to Ravenna, in 402 AD, and, more generally, to the descent of the Goths in Italy, which caused the interruption of the maintenance of the road network and the progressive redefinition of the communication system between Rome and northern Italy