La peine privative de liberté, incarcération en prison, est légitimée par la sanction pénale, elle-même justifiée par la quadruple nécessité de faire expier le détenu, de le dissuader de recommencer, de le neutraliser afin de protéger la société et enfin de le réadapter pour qu’il puisse rejoindre la communauté des honnêtes gens. En France, la prison semble pouvoir répondre à tous ces objectifs traditionnels de la sanction explicités par Claude Faugeron et repris par Philippe Combessie dans S..