Le Miroir historial de Jacques d’Armagnac : un monument bibliophilique pour un prince ambitieux

Lorsque Jacques d’Armagnac commande la première pièce de sa future bibliothèque, un monumental Miroir historial de près de 1 350 feuillets, il est alors au sommet de sa carrière politique, soutenu par le roi Louis XI qui a fait de lui l’un des seigneurs les plus puissants de son époque. Plus qu’un simple témoignage de son pouvoir, ce triple manuscrit nous éclaire sur la vie et les aspirations de ce personnage malmené par l’histoire. Le luxe ostentatoire de cet ouvrage se développe à travers les quelque cinq cents miniatures qui l’agrémentent. Réalisées par des enlumineurs particulièrement productifs au cours du xve siècle, les images du Miroir historial illustrent, par leur relative banalité iconographique, les méthodes de travail des ateliers de l’époque. Elles donnent cependant de précieux indices sur l’identité des différents historieurs qui y ont travaillé et relance, une fois encore, le débat sur l’attribution des images de cet immense manuscrit, un débat qui dure maintenant depuis plus d’un siècle.When Jacques d’Armagnac ordered the first piece of his coming library – a monumental Miroir historial composed of almost 1 350 folios – he is at the summit of his political career, supported by King Louis XI who turned him into the most powerful lords of his time. This triple manuscript is far more than the expression of his power ; it enlightens us as to the life and the figure, so manhandled by history, he has aspired to be. The luxury of this work is developed through five hundreds miniatures which enliven it. Made during the fifteenth century by particularly productive illuminators, pictures of this Miroir historial illustrate with some kind of banality the working method of the workshops from that time. Nevertheless, it gives important clues on the identity of the illuminators who worked on this great manuscript and reopens again the debate on the attribution of this pictures, an on-going debate for more than a century