Les mathématiques et le recours à la pratique : une finalité ou une démarche d’enseignement ?

En 1882, le mot « mathématiques » figure pour la première fois dans une loi concernant l’enseignement primaire. Il apparaît, utilisé comme adjectif dans la liste des contenus obligatoires, dans l’expression « les éléments des sciences naturelles, physiques et mathématiques ». Auparavant les intitulés se référaient aux « éléments du calcul », au système légal des poids et mesures et, pour le primaire supérieur, aux « éléments de géométrie et ses applications usuelles spécialement le dessin lin..