Les chemins de fer

I. Origine des chemins de fer Les deux éléments qui constituent le chemin de fer, le rail et la locomotive, ont une commune patrie d’origine. C’est sur les lieux où il a fallu aviser au transport de matières lourdes qu’on a commencé à se servir de rails. Le charroi sur rails fonctionnait sous terre, dans les mines de la Grande-Bretagne, avant qu’on ne vît se prolonger le ruban de voies ferrées à la surface. L’emploi de la force motrice de la vapeur, d’abord pour élever l’eau, puis pour action..