Les origines théâtrales de la photographie

Par la figure de Jacques-Louis-Mandé Daguerre, l’un des inventeurs français, la photographie, dont l’apparition modifia profondément les codes de la représentation et le rapport au réel, est étroitement liée au renouveau théâtral du premier tiers du XIXe siècle. Daguerre, homme de spectacles, décorateur renommé au théâtre et à l’Opéra, fut, comme sur la scène, attaché à obtenir, grâce à l’image photographique, une illusion parfaite de la représentation. Son habileté à utiliser les sources de lumière lui fut précieuse pour la conception de son invention. Au-delà, la photographie est, par la nécessité d’une confrontation à l’objet ou à la scène reproduite, une « image performée », précédée obligatoirement d’une répétition du moment représenté. Cette communication souhaiterait rappeler ces origines théâtrales de la photographie, qui ont perduré longtemps dans la pratique photographique, en analysant également la part prise, dans les années 1820 et 1830, par l’intérêt renouvelé pour le théâtre et la littérature anglaise, celui de Shakespeare notamment, source d’iconographie nouvelle.Photography, which has radically altered the codes of representation and the perception of reality, is closely linked to the renewal in drama that occurred in the first third of the 19th century, through the figure of Jacques-Louis-Mandé Daguerre, one of its French inventors. A famous set designer for the theatre and for the Opéra, Daguerre sought the perfect illusion in representation with photographic images as with his work for the stage. His clever use of light sources thus proved influential in the conception of his invention. Because photography implies a confrontation with the object or the scene reproduced, it is a kind of “performed image” which derives from a re-enactment of the moment represented. This article will go back to the origins of photography in theatrical practice, as well as analyse the importance of a renewed interest for English literature and drama, more specifically Shakespeare’s, in the 1820s and 1830s, as a novel source of iconography