Âge et numéro d’acteur de la comédie romaine à Louis de Funès

Dans la comédie romaine antique, la représentation des âges de la vie prend une forme conventionnelle à travers les rôles-types du jeune homme (adulescens), amoureux et prodigue, et du vieillard (senex), sévère et avare, qui le contrarie dans ses désirs. À ces rôles-types correspondent des séquences spectaculaires récurrentes : les lamentations au pathétique hyperbolique ridicule pour le jeune homme, les imprécations véhémentes et colériques pour le vieillard. Souvent interprétées comme l’expression de caractères cohérents, ces séquences fonctionnent en réalité sur le mode de la variation spectaculaire et constituent des démonstrations de virtuosité visant à surprendre le spectateur. C’est un phénomène similaire que l’on observe dans la commedia dell’arte avec le rôle du vieux marchand Pantalon, volontiers associé à des lazzi de colère, ou encore au cinéma avec les personnages interprétés par Louis de Funès, dont l’agitation et la mauvaise humeur donnent lieu à des scènes d’anthologie.In ancient Roman comedy ages are represented through conventional roles such as the prodigal, amorous young man (adulescens) and the stern, miserly old man (senex) who keeps thwarting the young man’s plans. These conventional roles have corresponding recurrent spectacular sequences: ridiculously hyperbolic wailing for the young man, and angry ranting for the old man. Such sequences, although often misunderstood as the expression of coherent characters, rather constitute a show of virtuosity that aims to surprise the spectator and operates on the mode of spectacular variation. A similar phenomenon can be observed in the commedia dell’arte with the role of the old merchant Pantalone, that is prone to angry acts, and also in Louis de Funès’ cinema roles, that are best known for their agitated, moody routines