The Death that Brings Life

This article presents the enigma of how a small tribe might be able to retain cultural identity in the midst of rapid and extremely destructive loss of environment and traditional subsistence ways. The case of the Coeur d’Alene Tribe of Northern Idaho is presented as a contemporary example of the understanding of why traditional foods are important to cultural identity. Issues of worldview, religious consciousness and tribal sovereignty are addressed, as well as personal insights from contemporary tribal members. Integral to this analysis is the understanding of how language forms a schematic reality that connects the present to the past. This analysis demonstrates how the adaptation of Western religious imagery is synchronized to an Indigenous worldview that bridges language loss with persistent patterns of cultural memory.Este artículo presenta el enigma de cómo una tribu pequeña pudo conservar su identidad cultural en medio de la pérdida rápida y extremadamente destructiva del medio ambiente y de prácticas tradicionales de subsistencia. El caso de la tribu de los Coeur d’Alene del norte de Idaho se presenta como un ejemplo contemporáneo para entender por qué los alimentos tradicionales son importantes, y cómo una tribu puede luchar en contra de intereses comerciales de tipo federal, estatal y privado para recuperar un medio ambiente prístino. Se tratan los temas de las diferentes visiones del mundo, de la conciencia religiosa y de la soberanía tribal, y se evocan puntos de vista personales de miembros actuales de la tribu. El análisis incluye historias de ancianos así como la descripción de un rito funerario