Storia di Michele Padovani, dimesso dal manicomio di Venezia il giorno della rivoluzione del Quarantotto

I biografi di Daniele Manin conoscono bene la storia di Michele Padovani, un modesto sarto originario della provincia di Rovigo. L’avvocato Daniele Manin, che nel 1848 sarebbe divenuto il leader della rivoluzione veneziana, nel 1847 lanciò una protesta pubblica presso la polizia austriaca riguardo alle sorti di Padovani, internato dal 1844 nel manicomio di Venezia, sull’isola di San Servolo, per aver affisso in piazza San Marco dei manifesti contro l’Imperatore. Non era la prima volta che Padovani era stato internato; era già avvenuto qualche anno prima, per ragioni simili: quella volta protestava «contro il sistema presente». In entrambi i casi, le autorità avevano esitato se rinchiuderlo in ospedale, in manicomio o in prigione.Padovani fu rilasciato il 22 marzo del 1848, il giorno stesso in cui scoppiò la rivoluzione che riuscì a liberare Venezia dagli Austriaci. Durante il suo trasferimento in barca dall’isola di San Servolo fino in centro, egli vide gli emblemi e i vessilli dell’Impero che venivano strappati dai muri e le porte delle case e gettati nei canali. I Veneziani facevano ben più di quello che Padovani aveva commesso nel 1844 e nessuno era arrestato per questo. Al contrario, non c’era neanche una guardia in strada, gli uomini si abbracciavano e dovunque risuonavano le canzoni e le acclamazioni per Pio IX, la Repubblica e San Marco.Le vicende di cui fu protagonista Michele Padovani fanno parte della storia del 1848? Le cronache della rivoluzione non registrano la sua uscita dal manicomio. Eppure le sue vicissitudini sono strettamente legate agli eventi del 1848, giacché permettono di tracciare lo spazio della rivoluzione: gli ambiti in cui la libertà e la fratellanza potevano esplicarsi e quelli, invece, a cui non avevano accesso.Les biographes de Daniele Manin connaissent bien l’histoire de Michele Padovani, un modeste tailleur originaire de la province de Rovigo. Parce que l’avocat Daniele Manin, qui allait prendre, l’année suivante, la tête de la révolution vénitienne, lança en 1847 une protestation publique auprès de la police autrichienne à propos du sort de Padovani, interné depuis 1844 dans l’asile de Venise, sur l’île de San Servolo.Padovani avait été enfermé car il avait affiché place Saint-Marc des placards contre l’Empereur. Ce n’était pas la première fois qu’il était interné; cela s’était produit quelques années auparavant, pour des raisons semblables : il protestait alors « contre le système présent ». Dans les deux cas, les autorités avaient hésité entre l’enfermement en hôpital, en asile, ou dans une prison.Padovani fut relâché le 22 mars 1848, exactement le jour où éclata la révolution qui parvint à chasser les Autrichiens de Venise. Alors qu’il était transféré sur une barque de l’île de San Servolo au centre ville, les emblèmes et les insignes de l’Empire étaient enlevés des portes et des murs des maisons, et jetés dans les canaux. Autrement dit, on faisait bien pire que ce que Padovani avait commis en 1844. Et personne n’était inquiété à cause de cela. Au contraire, il n’y avait aucun garde dans les rues, les hommes s’embrassaient et partout résonnaient les chansons et les «viva» pour l’Italie, Pie IX, la République et Saint Marc.Est-ce que ce qui arriva à Michele Padovani fait partie de l’histoire de 1848 ? Les chroniques de la révolution n’enregistrent pas son départ de l’asile. Et pourtant ses vicissitudes sont étroitement liées aux événements de 1848, car elles montrent l’espace de la révolution: les contextes dans lesquels liberté et fraternité pouvaient se manifester et ceux dans lesquels, au contraire, elles ne pouvaient pas pénétrer