Le vivant, l’informe et le dégoût : Baudelaire, Flaubert et l’art de la (dé)composition

Baudelaire et Flaubert sont tous deux attirés par la question de l’informe et des défis esthétiques qu’elle soulève. À plus d’un titre, le poème « Une charogne » ainsi que les mésaventures de Bouvard et Pécuchet face à la matière putrescente relèvent d’une esthétique du dégoût. L’informe et la putréfaction servent également de tremplin à une revendication de maîtrise formelle visant à faire naître le beau à partir de l’immonde. Dans le cas de Flaubert, l’évocation de la matière décomposée promeut un idéal esthétique d’autogénèse faisant écho aux thèses de Félix-Archimède Pouchet sur la génération spontanée.Baudelaire and Flaubert were both interested in the issue of shapelessness and of its aesthetic challenges. In many respects, Baudelaire's poem "Une charogne" and Bouvard and Pécuchet's encounter with the putrid carcass of a dog are representative of an aesthetics of disgust. The depiction of shapeless and putrefying bodies, however, also becomes an exercise in formal mastery whose goal is to create beauty out of filth. In the case of Flaubert, the allusion to decomposing matter is intended to promote an aesthetic ideal of autogenesis that echoes Félix-Archimède Pouchet’s theories of spontaneous generation