Chapitre I. Une voie nouvelle pour connaître le nombre des nobles aux xvie et xviie siècles : les notions de « densité et d'espace » nobiliaires

Connaître le nombre des nobles est une sorte de « serpent de mer » de la recherche historique. Jusqu'ici les historiens avaient surtout tenté des évaluations pour le xviiie siècle. Parmi les derniers à avoir fait le point en la matière, R. Dauvergne et J. Meyer parviennent à des conclusions voisines, trois cent cinquante mille nobles En revanche, G. Chaussinand Nogaret retient un nombre beaucoup plus petit, cent à cent cinquante mille. Pour les périodes antérieures, les études sont beaucoup p..