Latin America Made in Italy

Since Casabella-Costruzioni first published the Brazilian Ministry of Education building in 1939, Italian magazines have repeatedly documented modern architecture in Latin America. Looking closely at articles published in Domus, Casabella-Continuità and Architettura: Cronache e Storia along the mid-decades of the twentieth century, the paper rehearses the circumstances of this editorial concern, and argues the existence of tendentious narratives that perform an “Italianization” of Latin American architecture. On the one hand, one such arbitrary construction brings into the spotlight subterranean impulses of postwar Italian architecture, which range from the vindication of a leading role in the international scene to the need for reconciling unfamiliar instances of modernity with deep-rooted vernacularism. On the other hand, the orientations of the Italian journals also betray something far more programmatic: the priority of the political-ideological credos of the magazines” directors over the proper overview of Latin American architecture. Unravelling this tendentious narrative, the paper will seek to unmask an act of instrumentalization that has gone largely unnoticed until today. And at the same time, it will recast Italy’s encounter with the Southern hemisphere in ways that read more as a window on postwar Italian architecture than on its Latin American counterpart.Nachdem Casabella-Costruzioni 1939 erstmals eine Dokumentation über das Gebäude des brasilianischen Erziehungsministeriums veröffentlicht hatte, berichteten italienische Magazine regelmäßig über moderne Architektur in Lateinamerika. Der vorliegende Beitrag nimmt in den mittleren Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts in Domus, Casabella Continuità und Architettura: Cronache e Storia erschienene Artikel unter die Lupe und ruft den Kontext dieser redaktionellen Schwerpunktsetzungen in Erinnerung. Er zeigt, dass dabei von eigenen Interessen bestimmte Erzählungen am Werke waren, die die lateinamerikanische Architektur „italianisierten“. Zum einen fördert ein derart willkürliches Konstrukt die unterschwelligen Einflüsse der italienischen Nachkriegsarchitektur zutage, die nicht nur eine internationale Führungsrolle für sich beanspruchte, sondern auch ungewohnte, moderne Elemente mit tiefverwurzeltem Regionaltypischem in Einklang zu bringen suchte. Zum anderen offenbart sich in diesem Kurs der italienischen Zeitschriften aber auch etwas weitaus Programmatischeres, nämlich dass die politisch-ideologischen Glaubensbekenntnisse der Herausgeber Vorrang vor einer tatsächlichen Überblicksdarstellung zur lateinamerikanischen Architektur hatten. Der Beitrag dechiffriert diese tendenziöse Darstellung in der Absicht, die bis heute weitgehend unbemerkt gebliebene Instrumentalisierung offenzulegen. Zugleich rückt er die Begegnung Italiens mit der Südhalbkugel in ein neues Licht, in dem erkennbar wird, dass hier eher die italienische Nachkriegsarchitektur als ihr lateinamerikanisches Pendant Gegenstand des Interesses war.Depuis la première parution d’un dossier sur le bâtiment du ministère de l’Éducation nationale du Brésil, dans Casabella Costruzioni en 1939, les magazines italiens ont fréquemment publié sur l’architecture moderne en Amérique latine. À travers l’analyse d’articles parus dans Domus, Casabella Continuità et Architettura : Cronache e Storia pendant les décennies du milieu du xxe siècle, cet essai passe en revue les circonstances de ces orientations éditoriales et révèle la présence de narrations tendancieuses mettant en œuvre une « italianisation » de l’architecture latino-américaine. Cette construction arbitraire met d’un côté en relief les influences sous-jacentes de l’architecture italienne de l’après-guerre, allant de la revendication d’un rôle principal sur la scène internationale au besoin de réconcilier des éléments étrangers de la modernité avec un style vernaculaire enraciné. D’un autre côté, les orientations des magazines italiens trahissent une pensée plus générale, à savoir la préséance des credos politiques et idéologiques des directeurs de publication sur un véritable panorama de l’architecture de l’Amérique latine. En démêlant cette vision tendancieuse, l’article vise à démontrer un acte d’instrumentalisation largement ignoré jusqu'ici. Il réinterprète en même temps la rencontre de l’Italie avec l’hémisphère sud comme un regard sur l’architecture italienne de l’après-guerre plutôt qu’un regard sur son pendant latino-américain.Desde que Casabella-Costruzioni documentó por primera vez la construcción del Ministerio de Educación brasileño en 1939, las revistas italianas se interesaron en múltiples ocasiones por la arquitectura moderna latinoamericana. A partir del análisis detallado de los artículos publicados en Domus, Casabella-Continuità y Archittetura: Cronache e Storia, durante las décadas centrales del siglo xx, aborda este estudio las circunstancias editoriales a la vez que discute la existencia de narrativas tendenciosas que presentan una “italianización” de la arquitectura latinoamericana. Por un lado, tal construcción arbitraria se centra en la proyección de los impulsos subyacentes de la arquitectura italiana de posguerra, que van desde la defensa de un papel predominante en el escenario internacional, a la necesidad de reconciliar las instancias desconocidas de la modernidad con el muy arraigado lenguaje vernáculo. Por otro lado, las orientaciones de las revistas italianas revelan también algo mucho más programático: la prioridad del credo político-ideológico de los directores de la revista por encima de la visión de conjunto de la arquitectura latinoamericano. Poniendo el acento en esta narrativa tendenciosa, el artículo evidencia un acto de instrumentalización que ha pasado en gran medida desapercibido hasta la fecha. Al mismo tiempo, reinterpreta el encuentro del Italia con el hemisferio Sur como una ventana abierta a la arquitectura italiana de posguerra más que a su homóloga latinoamericana.Dopo la pubblicazione in Casabella-Costruzioni di un articolo sulla costruzione del Ministero dell’Educazione brasiliano nel 1939, le riviste italiane iniziano a documentare l’architettura moderna in America Latina. Analizzando più approfonditamente gli articoli pubblicati da Domus, Casabella-Continuità e da Architettura: Cronache e Storia intorno alla metà del xx secolo, l’articolo rivisita le circostanze di questo interesse editoriale e sostiene l’esistenza di analisi tendenziose che descrivono un’«italianizzazione» dell’architettura dell’America Latina. Da un lato, una forzatura tanto arbitraria mette in luce impulsi malcelati dell’architettura italiana postbellica, tra la rivendicazione di un ruolo di primo piano sulla scena internazionale e la necessità di conciliare istanze di modernità poco familiari e un vernacolarismo profondamente radicato. Dall’altro lato, l’orientamento delle riviste italiane tradisce anche un intento molto più programmatico: la prevalenza dei credo politico-ideologici dei direttori delle riviste su un’analisi vera e propria dell’architettura dell’America Latina. L’articolo, svelando questa narrazione tendenziosa, cerca di smascherare una strumentalizzazione che è stata ampiamente ignorata fino ai giorni nostri e, allo stesso tempo, ricostruisce l’incontro dell’Italia e dell’emisfero sud, con un approccio che mette l’accento più sull’architettura italiana del dopoguerra che sull’architettura dell’America Latina