Le Parc national de Samaria (Montagnes Blanches, Crète)

Cet article propose une analyse de la fréquentation touristique et des modalités de protection du parc national des Montagnes Blanches (ou de Samaria) en Crète (Grèce). Situé au sud-ouest de l’île, occupant 48 km², cet espace protégé créé en 1962 connaît une grande notoriété en raison de ses gorges difficiles d’accès et marquées par un resserrement au niveau des « Portes de fer ». Dans un contexte de difficultés socio-économiques en Grèce, mais aussi de problèmes chroniques de gestion de l’environnement dans ce pays, l’article pose la question de l’efficacité de la gouvernance d’un espace protégé parcouru par 210 000 visiteurs en moyenne par an. Cette gestion s’appuie sur des financements et des dispositifs de protection empilés nationaux et européens conduisant à une « surprotection » dont les effets environnementaux semblent peu probants et qui s’apparente davantage à une labellisation.The purpose of this paper is to analyse tourist numbers and to explain how the White Mountains’ National park (Samaria National park) in Crete (Greece) is protected. The park was founded in 1962, and is located in the southwest of the island and covers 48 square kilometers. It is famous for its gorges, particularly the "Iron Gates". This article explores the effectiveness of governance of a protected area visited by around 210,000 people a year, in a context of socioeconomic difficulties in Greece and facing regular problems of environmental management. Park management strategies consist of numerus overlapping conservation measures, financed at the national and European level, leading to an “overprotection” whose environmental benefits are inconclusive