Quelle vocation empirique pour l’argumentation dans le discours ?

Ce texte éclaire la façon dont l’approche dite de l’argumentation dans le discours se fonde sur des corpus construits à partir d’un élément socio-discursif soumis à l’investigation, comme le discours polémique compris comme une modalité argumentative, ou la formule « délégitimation d’Israël » envisagée dans ses usages argumentatifs. Si l’exploration est initiée par une problématique de départ, et encadrée par des procédures analytiques existantes, c’est l’examen des discours au niveau de la macro et de la micro-analyse qui permet de soulever de nouvelles questions et de dégager le fonctionnement et les fonctions sociales du phénomène observé. Le cas échéant, l’étude empirique permet alors de faire retour sur la théorie pour la modifier ou l’infléchir. L’article est illustré par des références à des travaux déjà effectués, et par une micro-analyse d’un usage de la « délégitimation d’Israël » qui montre comment l’attention à la matérialité du langage permet d’expliciter une logique argumentative particulière.This text enlightens the approach of the “argumentation in discourse” theory by showing how it is grounded in case studies built around a socio-discursive element calling for investigation, such as polemical discourse understood as an argumentative modality or the formula “delegitimization of Israel” analyzed in its argumentative uses. If the exploration is initiated by a research question and is framed by existing analytical procedures, it is however the examination of actual discourses at the level of macro and micro-analysis that allows for new questions and brings about a description of the functioning and social functions of the observed phenomenon. Sometimes, the empirical study calls for revisiting the theory in order to modify it or give it another inflection. The article is illustrated by published studies and by a micro-analysis of a specific use of “delegitimization of Israel” showing how attention to the materiality of language can throw light on a peculiar argumentative logic