La primatologie actuelle et future, perspectives pluridisciplinaires

Plus que jamais, la primatologie s’inscrit dans une approche pluridisciplinaire, de l’éthologie à la recherche médicale en passant par la biologie de la conservation. A l’heure où de plus en plus d’espèces de primates sont en voie d’extinction, il apparaît crucial d’approcher au mieux leur comportement social et cognitif, la dynamique de leurs populations ainsi que leur écologie, notamment de façon transversale pour optimiser les mesures de conservation animale. Avec la communication, la cognition sociale ou encore la métacognition, plusieurs de ces aptitudes font désormais l’objet de travaux de recherche de plus en plus intégrés en primatologie. Tout d’abord dans une perspective de recherche fondamentale d’abord destinée à mieux comprendre l’univers subjectif de nos plus proches cousins, mais également à des fins de bien-être animal et de conservation pour les individus captifs. Car ce ne sont pas seulement des disciplines scientifiques comme la psychologie cognitive, l’éthologie et les neurosciences, qui interagissent et collaborent pour mieux comprendre les primates, mais ce sont aussi des collaborations fructueuses entre des domaines complémentaires qui participent à l’effort de conservation à une échelle globale, à l’image de la biologie et de la conservation. Grâce aux nombreuses innovations technologiques et à l’influence réduite des expérimentateurs sur l’animal, l’univers subjectif, émotionnel et mental des primates est aujourd’hui mieux appréhendé en primatologie, à travers le prisme d’une pluridisciplinarité qui s’inscrit dans un souci d’harmonisation des concepts propres à chaque discipline. Pourtant, la représentation des primates dans les médias, notamment sur le plan comportemental, apparaît parfois quelque peu erronée, ce qui pose la question de nouvelles formes de médiation scientifique destinées à éclairer plus fidèlement l’opinion publique. Pour s’assurer du respect du statut légal de ces espèces et de l’efficacité à long-terme des stratégies de conservation, il convient d’intégrer plus directement les recherches en primatologie dans une approche bien évidemment écologique et pluridisciplinaire, mais qui doit également tenir compte des échos qu’elles génèrent à l’échelle de nos sociétés.More than ever, primatology involves multidisciplinary approaches, using ethology, medicine and conservation biology researches. At a time when more and more primate species are endangered, it appears crucial to approach their social and cognitive behavior, their natural population dynamics and their ecology, especially by means of transversal studies, in order to optimize animal conservation actions. Communication, social cognition or metacognition, have been the subject of increasingly integrated research work in primatology. First, in a perspective of fundamental research primarily aimed at a better understanding of the subjective world of our closest relatives, then for purposes of animal-welfare and conservation of captive individuals. The scientific disciplines such as cognitive psychology, ethology and neurosciences work together to better understand the primates. In addition, the successful collaborations between complementary areas, such as biology and conservation, are also involved in the conservation effort of primates on a global scale. Due to many technological innovations and the reduced influence of the experimenters on animals, the subjective, the emotional and the mental world of primates is now better understood, through the prism of multidisciplinary approaches which is in line with a more efficient harmonization of the discipline-specific concepts. However, the representation of primates is sometimes interpreted wrongly in the media, particularly with regard to their behavioral aspects. This raises the question of new forms of scientific mediation aim to enlighten more accurately public opinion. To ensure the respect of the legal status of primates and the effectiveness of long-term conservation strategies, the researches should be directly based on ecological and multidisciplinary approaches, even though scientific works should also take into consideration the induced echoes across our societies