Les âges du consentement. Militantisme gai et sexualité des mineurs en France et au Québec (1970-1980)

Cet article analyse la manière dont les mouvements gais militants des années 1970 ont amorcé une politisation de la question de la majorité sexuelle, préalable à une série de réformes entreprises dans les années 1980. Au début des années 1970, ces mouvements font face à un enjeu comparable, en France et au Québec : l’âge de la majorité sexuelle, plus élevée pour les homosexuels, soulève la question de la liberté sexuelle des mineurs. Dans les deux pays, l’histoire des mouvements gais suit une trajectoire parallèle. Fondés en lien avec des mouvements politiques révolutionnaires, les mouvements gais se restructurent, au milieu des années 1970, autour de revendications plus ciblées, liées notamment à la discrimination légale dont les homosexuels sont victimes concernant l’âge de la majorité sexuelle. Dans les années 1980, les lois qui en résultent redéfinissent presque en même temps la majorité sexuelle et le viol. Elles dessinent un processus similaire en France et au Canada : si la majorité sexuelle est réformée, son principe est réaffirmé, comme un rempart contre la nouvelle figure du danger, le pédophile.This paper analyzes the way in which gay activist movements of the 1970s initiated a politicization of the issue of sexual consent, in advance of a series of reforms in the 1980s. In the early 1970s, these movements faced similar challenges in France and Quebec : the age of consent, having been set higher for homosexuals, raised the question of under-age sexual freedom. In both cases, the history of gay movements follows a parallel trajectory. Arising in connection with revolutionary political movements, gay movements of the mid-1970s focused on more targeted claims related, in particular, to legal discrimination against homosexuals regarding the age of consent. In the 1980s, the resulting laws redefined, almost simultaneously, both rape and the age of consent. They indicate that a similar process was under way in both France and Canada : while the age of consent was altered, its principle was reaffirmed, as a bulwark against a new figure now regarded as dangerous, the paedophile