Incitations monétaires et motivation au travail : de la théorie économique à la neuroéconomie

L’effet des incitations monétaires sur l’effort, la satisfaction et la performance des travailleurs au sein de l’entreprise est à l’origine d’une importante littérature économique, psychologique et sociale. Dans le cadre de débats qui font jouer un rôle fondamental aux paramètres psychologiques, il paraît important d’analyser les apports des développements récents effectués dans le cadre de la neuroéconomie, science en pleine expansion actuellement, qui permet de pénétrer au cœur de la « boite noire » que constitue le cerveau. L’article fait le point sur les différents effets incitatifs et désincitatifs des gains monétaires qui peuvent être testés par la neuroéconomie. Il étudie dans quelle mesure ces effets se voient infirmés ou confirmés. En permettant d’accéder au cœur des processus de motivation et de satisfaction, la neuroéconomie suggère quelques pistes de réflexions nouvelles, avec des implications potentielles en termes de gestion des ressources humaines.The effects of monetary incentives on workers’ effort, satisfaction and performance in their place of work have been the subject of a wealth of economic, psychological and social literature. In view of the discussions which ascribe a leading role to psychological parameters, it becomes increasingly relevant to analyze the contribution of the latest advances in neuroeconomics, a novel and rapidly expanding science which allows to penetrate the depths of the “black box” constituted by the human brain. The present article reviews the various incitative or deterring effects of monetary benefits which can be assessed by means of neuroeconomics. It evaluates the extent to which these effects can be confirmed or invalidated. Entering the heart of the human mental processes producing motivation and satisfaction allows neuroeconomics to bring new lines of reflection to mind, with potential implications in terms of human resources management