Le cognac : entre identité nationale et produit de la mondialisation

Le cognac est une eau de vie prestigieuse connue dans le monde entier et dont l'aire de production s'étend dans les Charentes. Cet article explore l'histoire de l'élaboration de cette production de ses origines médiévales jusqu'à la fixation des grandes zones de production déterminant des crus d'inégales qualités et valeurs et définissant ainsi "une géographie du cognac". L'histoire de cette eau de vie s'inscrit également au sein d'un terroir qui a vu naître et grandir de grandes figures nationales de Jean Monnet à François Mitterrand. Cet article tente ainsi d'esquisser une géographie sociale et culturelle du cognac qu'il conviendrait d'approfondir. Enfin, produit d'un terroir et marqueur de l'identité française, le cognac est aussi un produit de la mondialisation (97% du volume de production est exporté) ; les grandes évolutions du marché du cognac accompagnent ainsi les grandes mutations socioéconomiques et socioculturelles du monde.Cognac is a prestigious sort of brandy well-known all over the world which is produced in the French wine-growing region of Charentes. This article explores the history of this production from its medieval origins until the limits of the large districts of production were set, with their own types of crus different in quality and worth, resulting in a specific “geographical cognac region”. The history of this brandy is also linked to an area where prominent national figures such as Jean Monnet and François Mitterrand were born and bred. The purpose of this article is thus to outline a social and cultural geographical survey of cognac that would be worth developing. Lastly, the produce of a typical region bearing the stamp of French identity, cognac is also the resulting product of globalization – 97% of the production volume is exported – the major evolutions of the cognac market being tightly connected to the great socioeconomic and sociocultural shifts of this world