Le Parc Méric à Montpellier : représentations sociales d’un parc public entre campagne, jardin et nature sauvage

Animés par le souci d’appliquer des méthodes plus respectueuses de l’environnement et soucieux d’offrir aux citadins une variété d’espaces de nature allant du jardin sophistiqué à l’espace d’aspect sauvage, les ingénieurs des services d’espaces verts des agglomérations ont expérimenté à partir des années 1990 la « gestion différenciée » de leur patrimoine vert.Parallèlement à cette nouvelle approche essentiellement technique, l’évolution de l’idée de la nature urbaine revendiquée par les gestionnaires des services d’espaces verts a entraîné la création de nouveaux projets de parcs publics alternatifs, dont les images et les usages sont à fortes références champêtre et sauvage. Cette étude porte sur la construction matérielle et symbolique de ce nouveau type de nature, notamment à travers l’exemple de l’aménagement et des représentations sociales du Parc Méric à Montpellier, ancien domaine agricole bourgeois.L’hypothèse que nous voulons vérifier ici est que les usagers de ce site partagent les mêmes représentations paradoxales simultanément environnementales et artistiques que les techniciens territoriaux qui l’ont aménagé et géré.Motivated by the desire to use ecological engineering methods and of offering city dwellers a variety of green spaces ranging from the traditional sophisticated garden to “wild” open spaces, the directors of municipal parks and green spaces have experimented with what is called in France “La gestion différenciée” or “the differentiated management” of green spaces.Parallel with this essentially technical approach, the evolution of the idea of “urban nature”, demanded by the directors of municipal parks and green spaces, brought about the creation of alternative public parks, whose image and use refer strongly to the pastoral and “the wild”.This study investigates the physical and symbolic construction of this new type of nature, in particular with the example of the design and the social representations of the “Parc Méric” in Montpellier, a former bourgeois rural estate. The hypothesis we wish to check is that the public of this public park will share the same simultaneously environmental and artistic paradoxical references as the local authorities who designed and managed it