« on ne sait pas ce qu’est une pratique ». Regards croisés sur l’écologie des pratiques artistiques

L’art contemporain aura tellement brouillé les pistes en multipliant les formats, les médias, les pratiques, que la définition même de l’art s’en est trouvée dissoute. On a ainsi pu parler d’un mouvement de « dé-définition de l’art ». D’aucuns penseraient alors qu’une enquête ethnographique pourrait suffire à pallier cette nouvelle situation : suivons les artistes dans leur atelier, observons leur(s) pratique(s), et nous saurons ce qu’ils font vraiment. Si cette perspective est assurément indispensable pour avoir un minimum de données depuis lesquelles travailler, elle se heurte néanmoins à un problème de taille : nous ne savons ce qu’est, aujourd’hui, en art contemporain, une pratique. Nous ne savons donc pas ce qu’il faut réellement observer, ce qu’il faut considérer comme des « données », nous ignorons où commence et où finit un processus de production d’œuvre. Nous ne savons pas ce qu’il faut nommer « œuvre ». Que signifie alors « observer » ou « suivre » une pratique ? Le texte qui suit est un dialogue entre Yaël Kreplak, chercheuse, et Franck Leibovici, artiste. Tous deux ont mené, selon deux perspectives différentes, une enquête sur les pratiques artistiques contemporaines. S’ils partent du même constat et se retrouvent dans leurs conclusions, les instruments d’enquête qu’ils mobilisent impliquent des conceptions distinctes de ce qu’est une pratique. C’est à l’exploration de ces différences et de leurs implications pour redéfinir l’œuvre d’art qu’est consacré ce texte.By multiplying formats, media and practices, contemporary art has blurried the very definition of art – leading to talk, some decades ago, of a « de-definition » of art. Some might therefore think that an ethnographic inquiry could remedy this new situation : let’s follow artists in their studio, let’s observe their practices, and we’ll know what they really do. If this approach is obvioulsy necesseray to collect data to work on, it still faces a major issue : we do not know what a practice is, in contemporary art. We do not know what to observe, what to consider as « data », we ignore when the process of an artwork’s production begins or ends. We do not know what we should call an « artwork ». What could possibly mean then to « observe » or to « follow » a practice ? The following article is a dialogue between Yaël Kreplak, researcher, and Franck Leibovici, artist. Both have been doing, from different perspectives, an inquiry into contemporary artistic practices. This text is dedicated to the presentation of their research, to the discussion of their differences and connexions, as well as to their consequences on a redefinition of the very notion of contemporary artwork