Autonomy, Territory, Mobility: Everyday (Geo)Politics in Voluntary Exchange Networks

In this paper, I examine mobile territorial practices among participants in two global voluntary exchange networks. CouchSurfing (a hospitality network) and WWOOF (an organic farming network) are part of a broad spectrum of alternative travel economies rooted in global networks of mutual aid between and among hosts and guests. Using ethnography and interviews, I examine the extent to which the everyday practices and imaginaries of participants offer new configurations of, and relations to, mobility and territoriality. Mobility and territory have been conventionally positioned as opposed to one another, but recent work in geography has emphasised the contested co-constitution of movement/borderlessness and fixity/enclosure. The counter-territorial practices of Couchsurfing and WWOOF participants may, therefore, indicate ways of imagining and creating global collectivities and solidarities that counteract prevailing statist-capitalist territorial logics and relations. Deploying a critical framework drawn from the anarchist tradition, I interrogate the extent to which the autonomous “infrapolitics” of WWOOF and CouchSurfing participants offer alternative modes of living and relating globally.Dans cet article j’analyse les pratiques de territorialité mobile de participants à deux réseaux d’échanges volontaires mondiaux. Le CouchSurfing (un réseau d’hébergement) et les WWOOF (un réseau de fermes biologiques) appartiennent au large spectre des économies alternatives du voyage, ancrées dans des réseaux mondiaux d’assistance mutuelle entre hôtes et visiteurs. À travers une enquête ethnographique et des entretiens, je me demande dans quelle mesure les pratiques du quotidien et les imaginaires des participants donnent à voir de nouvelles configurations de la mobilité et de la territorialité, et de nouvelles relations entre ces deux termes. La mobilité et la territorialité ont longtemps été opposées l’une à l’autre, mais des travaux récents en géographie ont insisté sur une co-constitution ambivalente des mobilités et des frontières, de l’ancrage et de la clôture. Les pratiques contre-territoriales des participants au CouchSurfing et aux WWOOF permettent donc d’indiquer des manières d’imaginer et de créer des collectifs et des solidarités mondiaux qui mettent en cause les logiques et les relations territoriales capitalistes dominantes. En déployant un cadre théorique inspiré de la tradition anarchiste, j’analyse comment les infrapolitiques autonomes des participants aux WWOOF et au CouchSurfing offrent des manières alternatives de vivre et d’entrer en relation à l’échelle globale