Dickens and Soundscape: The Old Curiosity Shop

Although critics have devoted considerable attention to the visual dimension of Dickens’s novels, relatively little work has been done on Dickens and sound. This essay takes a sound studies approach to reading The Old Curiosity Shop, arguing that Dickens possessed a powerful auditory imagination that is on full display in this text. The essay gives a brief history of the term “soundscape,” surveys the current state of research on Dickens and sound, proposes a simple taxonomy of Dickensian sound effects, and analyzes various uses to which sound is put in this “noisy” novel.La critique s’est beaucoup intéressée au visuel dans les romans de Dickens, mais assez peu au sonore. Cet article se sert de la théorie du son pour offrir une lecture de The Old Curiosity Shop montrant combien ce texte témoigne de la brillante imagination acoustique de Dickens. Sont ici proposés un bref historique du concept de « paysage sonore », un état de la recherche sur Dickens et le sonore, une taxonomie simple des effets sonores dans ses textes, ainsi qu’une analyse de la variété de sons inscrite dans ce roman si « bruyant »