Agrippine l’Aînée ou le paradoxe. Les femmes de la domus Augusta et le pouvoir dans les Annales de Tacite (livres I à IV)

De nos jours, Agrippine la Jeune est la femme appartenant à la dynastie julio-claudienne la plus célèbre, à cause de sa réputation de mère incestueuse et de femme cruelle et avide de pouvoir. Mais une autre femme de cette famille a eu une réelle influence. Agrippine l’Aînée a influencé le destin de l’Empire romain, et contrairement à sa fille, les historiens romains en ont tracé un portrait flatteur. Nous pourrions retracer sa vie en partant de différents types de documents (monnaies, sculptures, inscriptions), mais il semble tout aussi intéressant d’analyser la façon dont Tacite construit son portrait dans les Annales : cela nous permet de comprendre quelle place une femme pouvait atteindre dans la sphère politique et quelles représentations étaient attachées aux actions des femmes dans un domaine habituellement masculin. Alors qu’une rébellion se prépare parmi les soldats, Agrippine les empêche de déserter. Tacite, un historien attaché aux valeurs traditionnelles, montre sous un jour positif la façon dont elle a exercé un véritable pouvoir auprès des soldats alors que le personnage de Tibère pointe l’écart entre son comportement et celui qui est attendu d’une épouse de sénateur. La dissonance entre la voix de Tacite et celle de Tibère permet au personnage d’Agrippine de gagner en complexité et en portée politique.Nowadays, Agrippina the Younger is the most famous woman of the Julio-Claudian dynasty because of her reputation of an incestuous mother and a cruel woman eager to dominate. But another woman in this family had a real influence. Agrippina the Elder influenced the destiny of the Roman Empire, and contrary to her daughter’s lot, the roman historians made a flattering portrait of her. We could retrace her life from various evidences (coins, sculptures, inscriptions), but it seems as much interesting to analyze the way Tacitus built her portrait in his narrative : it allows us to understand what place a woman could reach in a political environment, and what representations were attached to women’s actions in a masculine sphere. While a rebellion is brewing among soldiers, Agrippina prevents them from deserting. Tacitus, a historian who’s attached to traditional values, shows in a positive light how she exerted a true power on soldiers, while Tiberius’ figure points out how her behavior seems to depart from what is expected from a senator’s wife. The conflict between Tacitus’ voice and Tiberius’one allow Agrippine’s character to reach complexity and political impact