Darkness Visible, a Patchwork of Memories, a Patchwork of Identities

Ancrant l’intrigue de Darkness Visible dans l’histoire de son temps, Golding montre que toute forme de présent contient inévitablement un passé sans limite qui détermine l’avenir. La mémoire effacée par le feu se reconstitue immédiatement, ne serait-ce que par le procédé du récit. Seule la mémoire peut rendre compte de l’absence de la mémoire et donner un sens à cette absence. Ce paradoxe fondateur, mis en scène dans l’intrigue, se trouve élargi au niveau de la structure du roman, qui abandonne la narration à la troisième personne au profit du journal intime. La variation de la texture devient la caractéristique principale du roman avant même qu’une deuxième intrigue ne se substitue à la première. La rupture dans la forme fait écho à une rupture dans le fond, obligeant le lecteur à faire l’expérience d’une sorte de chaos. Par un effort de mémoire, le lecteur peut rassembler les morceaux disparates auxquels la voix narrative donne une certaine épaisseur. Le roman se présente comme un monument rendant hommage à une époque instable, comme seule protection contre la folie. La parole écrite est à la fois l’héritage que l’homme reçoit d’un dieu inconnu et la prière qu’il adresse à ce dieu de ne pas l’oublier et de lui permettre de se souvenir.Anchoring The plot of Darkness Visible in the history of his lifetime, Golding shows how any form of present inevitably contains a boundless past that will determine the future. Memory burnt away is immediately in the making again, if only through the process of story-telling. Only memory can give a sense of—and a sense to—the absence of memory. This founding paradox, staged in the plot, is soon to be enlarged by the very structure of the novel that abandons the chronological third-person narrative for the form of the diary. Roughness of texture becomes the main characteristic of the novel, even before the plot gives way to a different story. Disruption in form correspond to disruption in theme, forcing the reader to experience some sort of chaos. The reader’s memory is taxed to sew together the bits and pieces carefully quilted by the narrative voice. The novel presents itself as a memorial to a time of uncertainty, as the only protection against madness. The written word is the heritage received by man from a god unknown as well as the prayer, offered to that god, to remember end be remembered