La Franc-maçonnerie et le mouvement pour la paix en Europe (1889-1914)

Dès ses origines, la franc-maçonnerie eut dans le pacifisme un élément de distinction de son propre univers idéal, l’inévitable point d’ancrage d’une Weltanschauung qui avait comme points cardinaux le cosmopolitisme et l’humanitarisme. Vers la fin du xixe siècle, les principales franc-maçonneries européennes (à l’exception notable de la franc-maçonnerie anglaise) ont essayé de soutenir le mouvement pour la paix en organisant différents congrès maçonniques internationaux, dont le premier eut lieu à Paris en 1889. Le Congrès de Genève en 1902 marque la naissance du Bureau international des relations maçonniques, qui avait parmi ses objectifs la défense de la paix. Certains Prix Nobel pour la Paix, parmi lesquels le Suisse Élie Ducommun (1902), l’Autrichien Alfred Hermann Fried (1911), le Belge Henri La Fontaine (1913) et le Français Léon Bourgeois (1920), étaient membres de la franc-maçonnerie. Les contradictions profondes du pacifisme maçonnique émergèrent avec l’éclatement de la première guerre mondiale. Le rappel au patriotisme et au sentiment de fidélité aux institutions nationales fut plus fort que l’idée de la fraternité universelle. Toutes les grandes organisations maçonniques européennes se déclarèrent en faveur de l’intervention dans la guerre et pour la défense des intérêts nationaux de leurs pays respectifs.Since its origins Freemasonry had in pacifism one of its most distinctive ideals, the cornerstone of a vision of the world, which had as its cardinal points cosmopolitanism and humanitarianism. Towards the end of the nineteenth century the main European Freemasonries (with the notable exception of the English one) tried to support the peace movement by organizing various international Masonic congresses, the first of which was held in Paris in 1889. The Geneva Congress of 1902 marked the birth of the Bureau international des relations maçonniques, which had among its goals the defense of peace. Some Nobel Prizes for Peace, among whom the Swiss Élie Ducommun (1902), the Austrian Alfred Hermann Fried (1911), the Belgian Henri La Fontaine (1913) and the French Léon Bourgeois (1920), belonged to Freemasonry. The deep contradictions of Masonic pacifism emerged with the outbreak of the First World War. The reference to patriotism and to the sense of loyalty to the nation was stronger than the idea of universal brotherhood. All European Freemasonries aligned themselves in favour of the intervention in war and in the defense of national interests of their respective countries