Décrocher à l’école : la part du français

Le décrochage scolaire touche des milliers de jeunes et les plans de lutte contre ce phénomène se sont multipliés en France ces dernières années. De nombreuses études lui ont été consacrées, essentiellement en psychologie ou en sociologie, en étudiant les interactions entre le sujet, son milieu et l’école, celle-ci étant envisagée de manière très globale. Les questions portant sur le climat scolaire, l’estime de soi des élèves, le sens qu’ils n’arrivent pas à attribuer aux apprentissages sont largement traitées. Mais la part des enseignements disciplinaires qui occupent pourtant la majeure partie du temps scolaire est quasiment occultée. Ce numéro de Repères est donc novateur en ce qu’il tente de combler ce manque en appréhendant le décrochage dans une perspective didactique, c’est-à dire en se focalisant sur les disciplines scolaires, principalement sur la discipline français. Il propose donc un ensemble d’articles qui analysent l’intérêt des recherches didactiques et de la prise en compte des disciplines scolaires pour préciser les mécanismes du décrochage. Ils exposent des recherches portant sur les relations entre les manières dont les élèves vivent les disciplines et le décrochage, analysant des entretiens avec des élèves décrocheurs et raccrocheurs en collège et en lycée et des dispositifs concernant des élèves allophones nouvellement arrivés. D’autres articles soumettent des expériences portant soit sur la prévention du décrochage en REP au travers de pratiques d’enseignement de l’écrit, soit sur l’enseignement de la littérature. La question particulière du raccrochage scolaire est abordée dans le cadre de pratiques d’écriture dans le microlycée de Paris. Thousands of teenagers drop out of school early and projects to combat this phenomenon have steadily increased over the last decade. Numerous studies, mainly in the fields of sociology and psychology, have been dedicated to it. These have tended to focus on the interaction between the pupil, his/her background and the school, the latter being approached from a global perspective. The issues of the school environment, teenagers’ self-esteem and their inability to make sense of their learning are widely covered. Surprisingly, the part played by teaching (the predominant activity during the school day) has been practically ignored until now. This issue of Repères is innovative in that it sets out to plug this gap by addressing the school dropout problem from a didactic perspective, focusing on school subjects and the French language in particular. The issue contains articles which analyse the value of research into didactics and of looking at the school subjects themselves to provide a clear picture of the processes involved in dropping out of school. The articles present research into the relationship between pupils’ experiences of school subjects and dropping out, by analysing interviews with “dropouts” and “returners”. The interviews were conducted among junior and high school pupils and non-French speaking pupils who are new to the country. Other articles focus on measures to prevent dropping out which are being implemented in priority education schools: approaches to the teaching of writing, or teaching literature. The question of “returners” is addressed with reference to approaches to writing employed in a Paris ‘microlycée’ (secondary school for former dropouts)