La Cité des hommes

RésuméLe culte d’Ifa à Cuba est une exception à la féminisation du clergé des religions afro-américaines. Il s’agit en effet d’un culte dont les officiants (les babalaos) sont exclusivement des hommes hétérosexuels. Cette exclusion est bien connue depuis les travaux de Lydia Cabrera, mais sa justification mythologique l’est moins : c’est ce point qui est examiné ici. Il apparaît que cette justification est étroitement liée à l’opposition entre sang menstruel et sang sacrificiel. L’exclusion des hommes homosexuels s’explique quant à elle par leur identification à des femmes, et donc par le fait qu’ils peuvent brouiller les principes de filiation et de germanité spirituelles qui organisent le corps des babalaos. Néanmoins, l’exclusion des femmes et des hommes homosexuels de l’office de babalao est contrebalancée par l’obligation qui leur est faite d’interroger Ifa pour tous ceux qui le souhaitent.AbstractThe Cuban cult of Ifa is an exception to the feminization of the clergy in Afro-American religions, since only heterosexual men can be officiants (babalaos). Although this has been recognized since Lydia Cabrera’s work, its mythological justification is not so well known. This justification is tightly linked to the distinction between menstrual and sacrificial blood. The exclusion of homosexual men is explained by their identification with women and by the fact that they might create confusion in the principles of spiritual descent and brotherhood that serve as the basis for organizing the babalaos as a group. Counterbalancing the exclusion of these two groups is, however, the fact that women and homosexual men have the obligation of interrogating Ifa for those who ask them to do so