Seul ou tous ensemble ?

RésuméCet article examine la dynamique du système d’âge de l’île de Ngazidja (Comores). Deux modèles principaux ont été dégagés de la multiplicité des variantes : l’ancien modèle de classes à progression continue montre une articulation complexe entre le système d’âge et la catégorie générationnelle dont le changement, célébré par le Grand Mariage, marque l’accès à la citoyenneté. Le modèle dominant met aujourd’hui l’accent sur la compétition et l’accomplissement individuel. La mise en regard de la progression des classes et de l’avancement des individus aide à comprendre comment s’agencent les principes contraires d’égalité et d’inégalité qui sont à l’œuvre dans toute les sphères de la société. Dans chaque cité, les classes d’âge masculines s’entremêlent avec une hiérarchie de matrilignages et des catégories sociales endogames, et coexistent avec la pratique de l’islam. Cet exemple éclaire aussi la réflexion sur la place et le statut des hommes dans les sociétés à matrilignages.AbstractIn the age-organization on Ngazidja Island (part of the Comoros), two major models stand out among a multitude of variants. The old age-set model based on a continuous progression involves a complex articulation between the age-organization and the generational category with a change that, celebrated by the Grand Marriage, marks access to citizenship. The currently prevailing model emphasizes competition and individual achievements. Comparing the progression of age-sets and the progress of individuals helps us understand how the contrary principles of equality and inequality (at work in all spheres of society) interact. In each city, masculine agesets are mixed up with a hierarchy of matrilineages and endogamous social categories, and they coexist with the practice of Islam. This example provides a better view of the man’s place and status in matrilineal societies