Altérations des artefacts préhistoriques en silex par les processus périglaciaires : présentation des expériences conduites au centre de géomorphologie du CNRS de Caen

La confrontation entre les données paléoenvironnementales et les résultats d’analyse tracéologique d’artefacts en silex provenant de sites paléolithiques a amené à soupçonner le rôle de processus liés au gel du sol dans l’altération de la surface des silex ayant été soumis à des ambiances périglaciaires. Afin de vérifier cette hypothèse et d’examiner les modalités des phénomènes post-dépositionnels incriminés, des expériences de laboratoire ont été menées entre 2004 et 2007 au Centre de Géomorphologie du CNRS à Caen, où des modèles contenant des artefacts en silex ont été soumis à des cycles gel/dégel. Les premiers résultats, qui demandent à être confirmés et précisés par une étude tracéologique, montrent des modifications microscopiques de l’état de surface des silex enfouis dans le limon.The microwear analysis of palaeolithic flints found in periglacial context led us to postulate the impact of ground frost on flint artefacts. To verify this hypothesis and consider the forms of post-depositional processes, laboratory experiments have been organized between 2004 and 2007 in the « Centre de Géomorphologie » (CNRS) of Caen, where patterns including flint artefacts have been subjected to freezing-thawing cycles. First results show microscopic alterations of the surface of flints that have been buried in loam. This must be confirmed and specified by microwear analysis