Boussingault et la caractérisation des miasmes en Colombie

Boussingault cherche à caractériser les « miasmes » par des expériences sur des prélèvements de rosée dans des marais de Colombie, où l’avait entraîné Humboldt. Fidèle de la méthode de Lavoisier, il procède au pesage pour caractériser les matières organiques pathogènes. Quelque temps après, avec la révolution pasteurienne, les miasmes, qu’on observera alors à l’œil nu, devinrent le terme générique de ces microorganismes pathogènes en suspension dans l’air, sans distinction d’espèces de bactéries ou de virus, par contraste avec les poussières microscopiques inoffensives