Le procès pénal canonique, un enjeu ecclésial de vérité et de guérison

La révélation, depuis le dernier tiers du xxe siècle, de très graves atteintes sexuelles de prêtres ou religieux sur des mineurs a provoqué un trouble considérable dans l’Église et dans l’opinion publique. L’Église, confrontée aux comportements défaillants de certains de ses membres, aurait pu, dans bien des cas, éviter la réitération de tels actes. Elle dispose d’un droit pénal canonique spécifique, original et pastoral, dont les principales caractéristiques sont de rechercher le rétablissement et la guérison de la victime et de l’auteur, et la restauration de l’unité et de la paix au sein de la communauté ecclésiale. Dans un monde démuni face à la violence, l’action judiciaire pénale de l’Église est un enjeu de vérité et de guérison et peut témoigner, sur les nouvelles frontières de l’évangélisation, de la force libératrice de la conversion et du pardon.The disclosure, towards the end of the 20th century, of very serious sexual abuses by churchmen against minors has caused great scandal in the Church and among the public opinion. Confronted with the faulty behavior of some of its members, the Church could have, in much of those cases, prevented the repetition of such crimes. It counts with a specific canonical penal law, original and pastoral, the main characteristics of which is to seek the good recovery and healing of the victim, reform offender, and restore the unity and peace within the ecclesial community. In a world without defense in face of violence, the legal criminal action of the Church is an issue of truth and healing and can demonstrate the liberating power of conversion and forgiveness within the new frontiers of evangelisation