The War Game et Who Bombed Birmingham ?  : usage politique du mode réflexif

Très tôt dans l’histoire de la télévision britannique, la fiction-documentaire a été exploitée à des fins d’audimat. Sa dimension hybride, combinant des éléments fictionnels et des faits avérés, était de nature à attirer un très large téléspectatorat vers des enjeux politiques et de société qui, bien que générant une adhésion nationale, connaissaient un déficit de représentation. Cathy Come Home reste dans l’histoire de la télévision britannique le programme le plus souvent cité lorsqu’il s’agit d’évaluer l’influence des médias sur les problèmes du logement et de l’avortement. Plus que le simple retraitement de l’information, la fiction-documentaire s’inscrit parfaitement dans l’éthique reithienne de l’éducation des populations par le biais des moyens de communication modernes. Toutefois la fiction-documentaire représente plus qu’une simple réappropriation de l’information. Les premiers réalisateurs de fictions-documentaires, héritiers de la tradition britannique du documentaire, ont donné à leur travail une dimension réflexive destinée à susciter des interrogations sur l’impartialité journalistique et sur la légitimité du support filmique dans ses prétentions à témoigner du réel. L’analyse de la réflexivité dans The War Game et dans Who Bombed Birmingham? permettra de mettre en évidence la manière dont les réalisateurs ont attiré l’attention du téléspectateur britannique sur la dimension subjective du support filmique et sur l’usage qu’en a fait le journalisme télévisuel.At a very early stage in the evolution of British television, docudrama was exploited to steer a very large audience towards political and societal issues that needed a national consensus to be addressed. Cathy Come Home remains, in the history of television, the most often cited programme when it comes to assessing the influence of the media on the problems of housing and abortion. More than a mere fictional reprocessing of news, docudrama fitted in nicely with the Reithian ethics of the education of the masses through modern means of communication. Yet, there is more to docudrama than merely informing the population. Its filmmakers, heirs to the famous British tradition of the documentary, imbued their work with a reflexive dimension meant to raise questions on the neutrality of journalism and on the legitimacy of the filmic material in its claim to authenticate reality. Through the analysis of reflexivity to be found in The War Game and Who Bombed Birmingham? this essay will try to show how filmmakers purported to arouse the awareness of television viewers to the subjectivity inherent in the filmic material and in particular in television journalism