« Je ne suis que l’apothicaire de l’Europe »

Au soir d’une vie longue et compliquée, l’abbé de Saint-Pierre confessait au cardinal Fleury qu’en travaillant à une charte de paix, il n’avait été « que l’apothicaire de l’Europe ». Ironie ou modestie ? Quoi qu’il en soit, après la critique du déséquilibre polémogène qui mine l’Europe, son Projet de paix perpétuelle, plusieurs fois remis sur le métier, a forgé, notamment en remodelant les vieux concepts de « fédération » et d’« arbitrage », un cadre pacificateur dans lequel il serait souhaitable que les souverains veuillent inscrire désormais les relations interétatiques. Thérapie vaste et ambitieuse qui suscita l’âpre conflit (!) des irénistes et des anti-irénistes… Trois siècles ont passé… À l’heure où se cherche encore une Constitution européenne stable, les remèdes proposés par cet « homme de bien » demeurent, sans être une panacée, des intuitions fondatrices sacrées.At the end of a long and complicated life, Saint-Pierre confessed to Cardinal Fleury that his work on a peace charter had only made him “the apothecary of Europe”. Was he being ironic or modest? Whatever the case, after criticizing the polemogenous imbalance undermining Europe, his Project for Setting an Everlasting Peace, which he improved several times, forged, notably by reshaping old concepts such as “federation” and “arbitration”, a peacemaking frame which it would now be desirable for sovereigns to follow for their interstate relations. This vast and ambitious therapy gave rise to a bitter conflict (!) between irenicists and anti-irenicists… Three centuries have passed… At a time when a stable European Constitution is still sought for, the remedies proposed by this “man of good” remain, without being a panacea, sacred founding intuitions