The competitiveness of Brussels in European research

What is the place of Brussels in the European research geography? Brussels is commonly recognised as the EU capital, but mainly for its political and administrative functions. As research is fundamental in a “knowledge-based economy”, this paper shows the performance of Brussels in terms of participation in EU R&D projects. Findings show a double role for Brussels: i) Belgian stakeholders perform well in the competition for R&D calls; ii) EU-related stakeholders contribute by establishing research networks, making Brussels the “capital of the European Research Area”. The analysis is based on an innovative database of participation in Framework Programme projects from 1999 to 2010.Quelle est la place de Bruxelles dans la géographie de la recherche européenne ? Elle est généralement reconnue comme la capitale de l’UE, mais principalement en raison des activités politico-administratives qu’elle abrite. Or, la recherche est essentielle à une économie fondée sur la connaissance. La présente étude montre donc dans quelle mesure Bruxelles participe efficacement aux projets européens de R&D. D’après les conclusions qui s’en dégagent, Bruxelles exerce un double rôle : d’une part, les acteurs belges enregistrent de bons résultats face à la concurrence dans le cadre des appels à projets de R&D et d’autre part, les acteurs liés à l’UE, par la mise en place de réseaux de recherche, contribuent à faire de Bruxelles la capitale de l’Espace européen de la recherche. Cette analyse s’appuie sur une base de données innovante recensant les participations à des projets relatifs aux programmes-cadres de 1999 à 2010.Welke plek neemt Brussel in de Europese onderzoeksgeografie in? Brussel wordt algemeen erkend als de hoofdstad van de Europese Unie, maar vooral vanwege haar politiek-bestuurlijke functies. Omdat onderzoek fundamenteel is in een “kenniseconomie”, toont dit artikel de prestaties van Brussel op het gebied van deelname aan Onderzoek & Ontwikkeling-projecten (O&O) in de Europese Unie. De conclusies wijzen op een dubbele rol voor Brussel: i) de Belgische actoren presteren goed in de competitie om O&O-calls; ii) EU-gerelateerde actoren dragen bij door de oprichting van onderzoeksnetwerken, die van Brussel de “hoofdstad van de Europese onderzoeksgeografie” maken. De analyse is gebaseerd op een innovatieve databank van deelnames aan Framework Programme-projecten van 1999 tot 2010