Une archéologie des odeurs : identifier les encens et leurs usages au Proche et Moyen‑Orient (viiie‑xiie siècles)

L’usage des encens, comme l’oliban (lubān), la myrrhe (murr) ou encore le bois d’aloès (ʿūd), est bien renseigné dans les sources écrites, qu’elles soient des œuvres lexicographiques, des traités de médecine, des récits de géographes ou des œuvres poétiques et littéraires. Ces sources informent sur les différents emplois de ces substances aromatiques de valeur dans les milieux aisés et de prestige. Les données archéologiques viennent compléter notre connaissance à ce sujet en livrant des informations importantes sur la façon dont ces aromates étaient employés au sein de populations plus modestes pour lesquelles nous ne disposons pas de sources écrites. Différents sites ayant livré des résines ou des brûle-parfums en contexte archéologique sont présentés afin de montrer en quoi leur étude nous renseigne sur les contextes d’utilisation des résines et bois aromatiques : religieux ou profane, riche ou modeste. Enfin, dans le cadre d’une étude anthropologique complète, la vente et l’usage de l’encens seront abordés du point de vue des pratiques actuelles en Oman, région productrice et consommatrice d’oliban.The use of incenses like frankincense (lubān), myrrh (murr) or aloes wood (ʿūd) is well known from written sources (lexicographical works, Materiae Medicae, chronicles, geographs’ accounts, poetry or literature). These sources inform us on the different uses of these costly aromatics in wealthy and prestigious contexts. Archaeological data complete our knowledge on this topic, giving us important information on how these aromatics were used within lower classes for which no textual data are available. Several sites that have yielded resins are then presented to enable us to identify the contexts where incenses were used: religious or not, wealthy or humble. Finally, in the frame of an anthropological approach, the selling and the use of frankincense today will be evocated.إن استعمال البخور كاللبان والمرّ وكذلك العود كان متداولاً في المصادر المكتوبة القديمة، سواء في المعاجم أو مؤلفات الأطباء أو روايات الجغرافيين وحتى في الأعمال الشعرية والأدبية. تخبرنا هذه المصادر عن الاستخدامات المتنوعة لهذه المواد العطرية ذات القيمة في الأوساط الميسورة الحال. تأتي المعطيات الأثرية لتكمّل معرفتنا بهذا الموضوع بإعطائها معلومات هامة حول الطريقة التي كانت تُستخدم هذه العطور في الأوساط الشعبية التي لا نملك بخصوصها أية مصادر مكتوبة. ظهر في العديد من المواقع الأثرية راتنجيات ومباخر التي أوضحت لنا دراستها في إطار أثري سياق استخدام الراتنج والأخشاب العطرية: ديني أو دنيوي، مرتبط بالثراء أو بالبساطة. في النهاية وضمن إطار بحث انثروبولوجي سيتم دراسة مسألة بيع البخور واستخدامها من وجهة نظر الممارسات الحالية في سلطانة عُمان التي تعتبر منطقة منتجة ومستخدمة للبا