Dionysos, un héros voyageur chez Nonnos

Dans les Dionysiaques, les chants XL à XLVIII racontent le retour de Dionysos après la fin de la guerre des Indes. À quelques exceptions près, l’ordre des étapes suit l’ordre des étapes du retour d’Ulysse dans l’Odyssée, tout en inversant leur thématique principale. Aux épisodes belliqueux ou victorieux d’Homère correspondent chez Nonnos des épisodes pacifiques ou marqués par la défaite ; inversement, quand Ulysse ne subit ou ne cause aucun mal, c’est Dionysos qui retrouve ses instincts de guerrier. Ce jeu littéraire subtil permet de dessiner la figure d’un Dionysos ambivalent et paradoxal, qui correspond bien à l’identité du héros d’une épopée fondée sur la poikilia