Yinka Shonibare, MBE and Sartorial Parody: Costuming as Subversive Practice

Yinka Shonibare, artiste britannique d’origine nigériane, poursuit la tradition de la mascarade et, comme bien des artistes postmodernes et postcoloniaux, utilise le vêtement et le déguisement comme moyen d’explorer la construction identitaire. En revisitant les chefs-d’œuvre de l’histoire de l’art occidentale et en parodiant la peinture académique, il souligne l’artificialité de l’art et explore les relations de pouvoir d’un point de vue artistique, culturel, mais aussi économique et idéologique. L’utilisation du batik, exemple parfait d’interconnections culturelles, pour la réalisation de costumes d’époque, est comparée ici au processus de traduction défini par les théoriciens de la mondialisation. Oscillant entre parodie et satire, les installations de Shonibare développent des stratégies critiques multiples reposant sur l’humour comme rempart contre la fragmentation. Nous proposons une approche de son œuvre centrée sur le déguisement, dispositif complexe permettant d’examiner tant l’autre que le soi.Yinka Shonibare, a British artist from Nigerian origins, is heir to the tradition of masquerading and, like many postmodern and postcolonial artists, uses clothing and costuming as a means to probe identity construction. By revisiting European masterpieces or parodying academic painting he underscores the artificiality of art and explores power-relations from an artistic, cultural, but also economic and ideological perspective. The presence of the fabric enables him to replace the colonised on the historical stage. His combination of wax-fabric, a signifier for cultural interconnectedness, and period costumes is compared to the process of translation as defined by globalisation theorists. Wavering between parody and satire, his installations operate multiple critical strategies hinging on humour as a means of containing fragmentation. This analysis focuses on costuming as a complex tool for exploring the other and the self