Futurs non linéaires : modernité et imaginaires géopolitiques à la frontière sino-russe

Cet article analyse l’évolution de Heihe (Chine) et Blagovechtchensk (Russie), deux villes frontalières qui diffèrent radicalement l’une de l’autre en dépit de leur proximité. Tandis que Heihe s’est transformée, de simple hameau, en véritable ville en l’espace de vingt ans, Blagovechtchensk semble avoir stagné. La frontière sino-russe, fermée pendant plusieurs décennies, est aujourd’hui une interface cruciale d’échanges économiques sociaux et culturels. La région a été notamment témoin d’un renversement des rapports de force économiques, avec la Chine aujourd’hui en tête. Mais si les analystes politiques tendent à interpréter cette évolution comme un renversement total des hiérarchies entre les deux pays, la situation est en fait plus complexe. En dépit de la démodernisation et paupérisation auxquelles ils doivent faire face, les Russes continuent à se percevoir comme plus « modernes » et plus « avancés » que les Chinois. L’article suggère que les notions socialistes d’évolution culturelle et de progrès téléologique ont perdu de leur force et que les imaginaires du progrès et du futur sont à présent fracturés.This article focuses on the two border towns of Heihe (China) and Blagoveshchensk (Russia), which are located a mere 500 yards from each other yet remain dramatically different. While Heihe has grown from a village into a sizable town in the space of two decades, Blagoveshchensk appears, in comparison with Heihe, to have stagnated. Closed for decades, the Sino-Russian border is today a vital interface of economic, social, and cultural exchange. It has also witnessed a complete reversal of economic power relations, with China now leading the way. While political analysts have been quick to interpret this shift as a reversal of hierarchies, the situation is in fact more complex. In spite of widespread trends of demodernization and pauperization, Russians continue to perceive themselves as more “modern” and “cultured” than the Chinese. The article suggests that the socialist assumption of teleological progress and evolution no longer holds true and that ideas of progress and future have become fractured