Les natures apocryphes de la Seine

RésuméAu début des années 2000, les experts et élus du Calvados tirent le signal d’alarme à propos de l’envasement massif des plages du littoral et de la dégradation du tourisme dus à la construction du pont de Normandie et au développement portuaire du Havre. Derrière cette menace, on découvre une gestion plus sociale que savante du phénomène, qui puise ses origines dans la mythologie « vaseuse » construite par les romantiques, les impressionnistes et les naturalistes. Si pour le grand public la vase reste largement absente, pour les scientifiques elle entre dans le cadre du débat sur les proliférantes natures. L’envasement revêt, dans cette société balnéaire, la figure du pullulement et de l’intrusion. Ce décalage entre une vision technoscientifique et la vision des usagers met en avant une conception apocryphe de l’estuaire, dans laquelle la mystérieuse prolifération de la vase réenchante une vision culpabilisante de la nature.AbstractAt the start of the new millennium, experts and elected officials in Calvados Department, France, warned about the massive buildup of silt on beaches there and the poorer conditions for tourism owing to the construction of the Normandy Bridge and the development of the port in Le Havre. Underlying this warning, we discover a form of management that, social rather than scientific, has its origins in the “murky” mythology constructed by the proponents of Romanticism, Impressionism and Naturalism. Whereas silt is not a problem for the general public, it is, for scientists, an issue in the debate about proliferation in nature. In coastal areas, silted beaches provide the very image of proliferation and intrusion. This difference between a technoscientific viewpoint and that of users sheds light on an apocryphal conception of the Seine River’s estuary, whereby the mysterious proliferation of silt re-enchants a vision of nature that arouses guilt feelings