Femmes dévoilées

Depuis les années 1990 le voile cristallise les débats politiques sur l’identité nationale et livre des femmes musulmanes une image partielle. Cet ouvrage cherche à donner plus d’épaisseur à leur présence dans la société française en s’intéressant aux premières d’entre elles : les Algériennes venues au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. Qui sont ces femmes ? Pourquoi traversent-elles la Méditerranée aux pires moments de la répression du nationalisme algérien ? Comment trouvent-elles leur place dans la société qui les entoure et leur rôle dans la guerre d’indépendance menée aussi en métropole ? Grâce à une enquête orale approfondie, on les entend répondre à ces questions, on les découvre également au détour d’un fonds photographique public ou privé, dans le secret des archives judiciaires et policières, administratives et médiatiques. Leur mémoire inspire une parole vive et permet aux archives de parler à leur tour. On comprend alors l’histoire partagée qui les amène à prendre parti dans une guerre souvent fratricide, à s’attacher à l’Algérie naissante autant qu’à trouver la forme d’une intégration singulière, loin des débats actuels qui les méconnaissent obstinément. L’écriture de cette histoire résulte ainsi d’une écoute, d’une patience et d’une réflexion sur les outils, sur les méthodes aptes à rendre visible la matière complexe des parcours de ces Algériennes pendant cinquante ans, en s’efforçant d’en préserver la vie. Illustration de couverture : Archives privées © Fatma MalagouenSince the 1990’s, political debate on national identity has crystallised around the issue of the veil and has provided only a partial image of Muslim women. The purpose of this book is to study their presence in French Society more thoroughly by focusing on the Algerian women who came to France immediately after World War II. Who were these women? Why did they cross the Mediterranean at a time when the repression of Algerian nationalism was at its worst? What place did they manage to find within society and what role did they play in the War of Independence which was also being waged in mainland France? In-depth interviews provide their side of the story and enable them to answer all these questions. An extensive series of private and public photographs, together with legal, media and police archives and administrative records, enable us to rediscover these women. Their memories shed new light on history and, in turn, allow for a new interpretation of the archives. Only then can we appreciate the shared history which led them to take sides in an often fratricidal war, to maintain an attachment with an emerging Algeria whilst seeking out a unique form of inclusiveness, far-removed from the current debates which remain stubbornly misinformed on the subject. It is only by listening, by showing patience and by carefully analysing the tools and the methods which reveal the complex lives which these Algerian women lived for over fifty years, that their history can fully be told