Le sauveur de la grammaire ou la grammaire de Sauveur ? L’enseignement des normes d’après l’initiateur de la méthode directe

À l’instar de plusieurs de ses prédécesseurs – enseignants, directeurs d’école, théoriciens ou pédagogues – Lambert Sauveur proclame l’originalité de sa méthode qu’il définit par opposition à celles de ses collègues qui se sont avérées inefficaces et dépassées. Si, sans hésitation, on découvre dans les écrits de ce Français transplanté aux États-Unis dans la seconde moitié du XIXe siècle une approche innovante jusque dans les techniques, une évolution jamais reniée ni hésitante vers la nouvelle méthode directe, peut-on retrouver la même hardiesse et la même cohérence dans ses ouvrages sur la grammaire ? C’est l’analyse des Entretiens sur la grammaire qui permet de répondre à cette question : son statut non conventionnel ainsi que l’originalité de sa forme se montreront sans trop de difficultés. La rupture avec le passé est aussi et d’autant plus significative lorsque cet ouvrage est mis en perspective avec une autre grammaire de notre professeur – la Grammaire pour les Anglais – qui suit la première par ordre temporel, mais qui remonte à une conception plus traditionnelle, peut-être plus convaincante pour certains, mais sûrement moins convaincue de la part de l’auteur. Un retour en arrière dont on essaie de montrer les raisons et les enjeux.As many of his predecessors – teachers, school directors, theoreticians or educationalists – Lambert Sauveur proclaims the originality of his method, which he defines as being opposite to the ones of his colleagues, proven to be inefficient and outdated. If it is possible – without hesitation whatsoever – to find in this expatriated Frenchman’s approach innovative techniques, as well as an irrefutable evolution toward the direct method, can we observe the same audacity and coherence in his works on grammar ? The analysis of the Entretiens sur la grammaire enable us to answer this question: its non-conventional status as much as the originality of its form stand out promptly. The breach with the past is also and all the more significant when this work is put into perspective with another Sauveur grammar – the Grammaire pour les Anglais – chronologically close to the first, but deriving from a more traditional design, less convincing for some, but surely less persuasive on the author’s part. A regression which we will try to understand in its reasons and stakes