Par-delà le scandale ! Comprendre les vulnérabilités organisationnelles à la base des crises et trouver des stratégies pour mieux gérer les risques éthiques

Cet article se veut une illustration de nos recherches sur les scandales et la production de connaissance concernant les vulnérabilités organisationnelles. Il présente un segment des résultats de l’analyse découlant de la recherche exploratoire faite au sein de la nouvelle administration municipale de la Ville de Laval. Cette recherche voulait valider l’utilité des diagnostics des risques éthiques pour les organisations qui tentent de se sortir de la tourmente d’un scandale. Notre chantier de recherche sur la gestion des risques éthiques dans les organisations publiques a été développé pour pallier les limites du champ d’intervention traditionnel de l’éthique appliquée, c’est-à-dire une éthique purement individuelle qui se limite trop souvent à mettre en doute la responsabilité professionnelle des acteurs et faire la promotion de la stricte compétence éthique des acteurs. Nous embrassons ici plutôt une démarche de recherche orientée vers une éthique dite institutionnelle, c’est-à-dire une éthique qui invite à remettre en question les actions individuelles et collectives en les mettant en contexte dans les situations d’actions. L’éthique institutionnelle qui est sous-jacente à l’approche défendue dans ce texte nous amène à réfléchir tant sur la qualité des conduites professionnelles que sur les facteurs qui, dans l’environnement du travail, ont une incidence négative sur la qualité des conduites. Le but de cet article est de démontrer que la recherche sur l’éthique dans les services publics ne peut plus se faire en vase clos autour de l’analyse des valeurs éthiques et la résolution des dilemmes éthiques, elle doit plutôt s’ouvrir à des analyses plus systémiques en jetant un regard analytique tant sur le cadre normatif, les instances régulatoires, la culture organisationnelle, le design institutionnel et les processus de gestion ; tout cela pour mieux saisir toutes les dimensions institutionnelles qui influencent la qualité des conduites des acteurs organisationnels.This article reflects our research exposing scandals and new knowledge in regards to organizational vulnerabilities. It presents a segment of our results analyzing the exploratory research carried out within the new municipal administration of the city of Laval. This research aimed to validate the usefulness of ethical risk diagnostics designed for organizations trying to emerge from a scandal chaos. Our research project, about ethical risk management in public organizations, has been developed to overcome limits of traditional applied ethics, in order words, a purely individual ethic that is often limited to question professional responsibility and promote strict ethical ability of individuals. Instead, our research approach adopts institutional ethic, that is, an ethic inviting us to question individual and collective actions by putting them into situational contexts. Institutional ethic leads us to reflect on both the quality of professional conduct and the factors present in a work environment that prompt to negative impact on the quality of ethic conduct. This article is intended to demonstrate that research on ethics in public organization can no longer be restricted to the analysis of ethical values and the resolution of ethical dilemmas behind closed doors. We believe it must be extended to more systematic analyses of several concepts such as normative framework, regulatory bodies, organizational culture, institutional design and management process. These would help comprehend all institutional dimensions influencing the quality of individuals' ethic behaviour