Glacial Geomorphology of Mt. Munkh Saridag in the Khuvsgul Mountain Range, Northern Mongolia

This study reconstructs palaeoglacial extent in the Khuvsgul Mountain Range in northern Mongolia based on the mapping of glacial landforms of Mt. Munkh Saridag. For the accurate reconstruction of palaeoglaciations in the Khuvsgul Mountain Range, glacial landforms including glacial valleys, glacial cirques, end moraines, medial moraines, marginal moraines and glacial lineations were mapped at a scale of 1:100.000 for Mt. Munkh Saridag. Mapping was conducted using Google Earth, 30 m resolution ASTER DEM data and 30 m resolution Landsat 5TM satellite imagery. This mapping revealed abundant glacial erosional and depositional landforms in the Khuvsgul Mountain Range, in particular, large end moraine complexes mark palaeoglacial advances in the mountain valleys of Mt. Munkh Saridag. Results indicate that Mt. Munkh Saridag, the center of Khuvsgul Mountain Range, had lost 42.6% of its total glacier area between 1970 (900 m²) and 2007 (384 m²) when the equilibrium-line altitudes (ELAs) of the glaciers were retreated by 47 m and 80 m on north and south aspects, respectively. The outer limits of these glacial landforms show development of small ice caps on peaks and ice fields in valleys of Mt. Munkh Saridag where their maximum glaciation was reconstructed to have covered 186 km². The spatial analyses show the dynamic change of the modern glaciers in Mt. Munkh Saridag, and how this depends on topographical elements of elevation and aspects, durations of solar radiation and vulnerability to the solar insolation. This study demonstrates that spatial analysis of the glacial landforms is crucial for reviewing the extent of palaeoglaciers that could be detailed with dates in further work.Cette étude reconstitue l'extension glaciaire récente dans la chaîne de Khuvsgul (Nord de la Mongolie), en se basant sur la cartographie des modelés glaciaires du Mont Munkh Saridag. Pour la reconstitution précise de l’englacement, les formes glaciaires - vallées, cirques, moraines terminales, médianes et marginales, linéaments glaciaires - ont été cartographiées à l'échelle de 1:100 000 en utilisant Google Earth, et des images à 30 m de résolution ASTER DEM et Landsat 5TM. Cette cartographie a révélé de nombreuses formes d'érosion et d'accumulation glaciaires, en particulier de grands complexes de moraines terminales qui marquent des avancées glaciaires dans les vallées du Mont Munkh Saridag. Celles-ci, au centre de la chaîne de Khuvsgul, ont perdu 42,6 % de leur surface englacée entre 1970 (900 m²) et 2007 (384 m²) alors que l'altitude de la ligne d'équilibre des glaciers s’est élevée de 47 m et 80 m sur les versants respectivement Nord et Sud. La localisation de ces formes glaciaires montre le développement de petites calottes de glace sur les sommets et des glaciers dans les vallées du Mont Munkh Saridag où leur extension maximale a atteint 186 km². Les analyses spatiales montrent l'évolution de la dynamique des glaciers modernes, et de quelle manière elle dépend de la topographie, de l'exposition, de la durée du rayonnement solaire et de la vulnérabilité à l'insolation. Cette étude démontre que l'analyse spatiale des modelés glaciaires est cruciale pour déterminer l'étendue ancienne des glaciers, analyse qui pourrait être confortée dans de futurs travaux par des éléments de datation