Max Weber et l’Antiquité

Cette contribution est la traduction française d’un article publié en 1988 par Christian Meier, intitulé « Max Weber und die Antike ». L’auteur se propose d’évaluer l’apport des travaux de Max Weber dans le domaine de l’histoire ancienne et des sciences de l’Antiquité. Après avoir interrogé la place accordée à l’Antiquité dans l’œuvre du savant allemand, depuis son habilitation sur L’histoire agraire romaine (1891) jusqu’à son essai sur La Ville (rédigé entre 1911 et 1914, publié en 1921), Christian Meier souligne l’originalité de la démarche historienne de Weber, centrée sur la question de la spécificité de la civilisation gréco-romaine au sein de l’histoire universelle. Il montre comment les recherches de Weber dans ce domaine, fondées à la fois sur l’analyse croisée de facteurs concrets et la mise en œuvre d’une approche comparatiste, constituent le point de départ d’une théorie globale de la société antique. C’est en cela que réside, selon Christian Meier, toute l’actualité de l’œuvre de Weber, que l’on peut compter parmi les historiens de l’Antiquité de premier plan.This contribution is the French translation of an article published in 1988 by Christian Meier, entitled “Max Weber und die Antike”. The author aims at evaluating the contribution of Max Weber’s work to classical studies and ancient history. Christian Meier underlines the importance of Antiquity within the German scholar’s writings, from the habilitation thesis on Roman Agrarian History (1891) to the essay on The City (composed between 1911 and 1914, published in 1921). He also emphasises the originality of Weber’s historical approach, centred on the specificity of Graeco-Roman civilisation within universal history. Christian Meier shows how Weber’s research on this issue, by combining the cross-analysis of concrete factors with a comparatist perspective, provides a sound basis for a global theory of ancient society. Therein lies, according to Christian Meier, the current relevance of Weber’s work as a major ancient historian