1490 : les paysans bretons ont-ils la parole ?

D. Laurent et M. Nassiet ont affirmé récemment, dans les ABPO (t. 123, 2016, no 2), retrouver la voix des révoltés cornouaillais de 1490 dans deux complaintes en langue bretonne (gwerziou). Le présent article cherche à démontrer que ces chants ne peuvent sans doute pas être rattachés à cet événement. Il montre aussi que, comme les discours produits par les dominants, les « chants populaires » accommodent faits et interprétations à leur projet idéologique. Dans ce but, l'ensemble des sources utilisées pour étudier cette révolte fait l'objet d'une analyse critique, associée à l'exploitation d'un document anglais jusqu'ici négligé. Pour autant, ces deux chants ne sont pas sans intérêt, car ils portent un certain regard sur ces révoltes, dont il faut cerner la logique. Celle-ci apparaît largement en décalage avec le contexte de la mobilisation de 1490 qui a pour cible prioritaire le fouage ducal et offre un cas particulièrement précoce de révolte anti-fiscale rurale. La démarche des paysans plaide alors, contrairement à la vision des gwerziou, pour une indéniable politisation.D. Laurent and M. Nassiet have recently stated, in the ABPO (123, 2016-2), that they found the lost voice of the Cornouaille insurgents of 1490 in two laments written in Breton (gwerziou). This article tries to demonstrate how these laments cannot be linked to this event with absolute certainty. It also shows that “popular songs” often find a way to use facts and interpretations for their own ideological use, as do the dominants in their discourses. With this in mind, the sources used to study this uprising are analysed critically here for the first time using a previously neglected English document. However, these two laments are not unworthy of interest as they offer their only angle on these uprisings, the internal logic of which needs to be understood. This logic appears to be at odds with the context of the 1490 call to arms, which mainly targets the duke’s fouage and represents a particularly early case of anti-tax revolt in the rural world. The peasants’ attitude seems to be leaning towards clear politicisation, in contrast with the tone of the gwerziou