Cultural Erasure: The Absorption and Forced Conversion of Armenian Women and Children, 1915-1916

Religious conversion and forced assimilation of Armenian women and children into Muslim households were two of the most significant structural components of the 1915 Armenian Genocide. In other words, Islamization of Armenian women and children – as well as imposition of Muslim culture, education, and traditions upon them – was one of the most significant aspects of the Armenian Genocide. Although conversion can be viewed as a survival mechanism for Armenian victims, in many cases, this strategy failed. Along with their friends, neighbors, and families, converts were also deported and exterminated in many provinces and districts throughout Anatolia during the genocide. This article primarily employs Ottoman archival materials to explore the conversion of Armenians as a bureaucratic process and the assimilation policies of the CUP government in the Armenian deportation and genocide. It analyzes the CUP’s official directives, disclosing how the conversion process was implemented at the local level.La conversion des femmes et des enfants arméniens et leur assimilation forcée au sein de foyers musulmans ont été parmi les éléments structurels les plus significatifs du génocide des Arméniens de 1915. En d’autres termes, l’islamisation des femmes et des enfants arméniens – ainsi que le fait de leur imposer la culture, l’éducation et les traditions musulmanes – a été l’un des aspects les plus centraux du génocide. Bien que la conversion peut être vue comme un mécanisme de survie pour les victimes arméniennes, dans de nombreux cas cette stratégie a échoué. Tout comme leurs amis, leurs voisins ou leur famille, les convertis étaient aussi déportés et exterminés dans de nombreuses provinces et de nombreuses régions anatoliennes. Cet article utilise essentiellement des archives ottomanes pour étudier la conversion des Arméniens en tant que processus bureaucratique et les politiques d’assimilation du gouvernement jeune-turc durant le génocide. Il analyse les directives officielles du gouvernement, révélant comment le processus de conversion a été exécuté au niveau local