Femmes entre ciel et terre

Traditionnellement, dans la région de parler cibemba, le concept d’être humain, éventuellement sexué, est explicité dans trois mythes d’origine, recueillis dans la première partie du XXe siècle dans le nord de la Zambie. Décrivant l’arrivée de l’homme sur Terre et l’introduction de la sexualité et de la mort, ils confèrent à la femme une place particulière par rapport à la divinité primordiale, Lesa, d’où l’existence de l’initiation des filles, rituel qui n’a pas, dans cette société, d’équivalent masculin, et dont le but est en quelque sorte de préparer les filles à cette relation spéciale. Une conséquence de ce rôle singulier porte sur la position des femmes à l’intérieur de cultes syncrétiques comme celui de la prêtresse Lenshina, qui utilise les principaux concepts de l’initiation des filles pour fonder une nouvelle religion.Traditionally, in the Bemba speaking region, the (potentially gendered) concept of a human being is made explicit in three foundation myths collected in Northern Zambia in the first half of the twentieth century. A careful analysis of these myths, which detail the arrival of humans on Earth and the introduction of sexuality and death, highlights the special relationship between women and the primordial Divinity, Lesa. This accounts for the existence of a girls’ initiation, which aims to prepare the girls for this special relationship, and the absence of a boys’ initiation. This results in the special position of women within certain syncretic cults, such as that of the priestess Lenshina, who uses the main concepts of the girls’ initiation to found her new religion