Le théâtre historique pour la jeunesse sous la Restauration et la monarchie de Juillet : propagande royale ou éducation politique ?

Le début du XIXe siècle est doublement marqué par la croissance exponentielle du théâtre et la vogue des sujets historiques. Le public enfantin n’est pas délaissé : les pièces dites « historiques », jouées ou imprimées, sont nombreuses. Ces fictions dramatiques historiques devaient-elles inculquer l’histoire et aller de pair avec une discipline de plus en plus enseignée ? Comment écrivaient-elles les grands événements collectifs et les violences du passé ? L’histoire valait-elle pour elle-même, ou n’était-elle que l’instrument d’ambitions plus vastes – divertir, endoctriner, moraliser, former ? L’étude d’un corpus de huit pièces datant de la Restauration et de la monarchie de Juillet permet de proposer quelques réponses. Il ne s’agirait pas tant d’écrire l’histoire que de mobiliser une culture commune bourgeoise, à travers la réalisation d’une galerie de personnages célèbres fondant l’identité française. Au-delà, les ambitions idéologiques de ces pièces sont perceptibles : si elles transmettent, au début de la Restauration, l’amour de la royauté aux jeunes spectateurs, elles fournissent également des modèles moraux devant perpétuer la stabilité politique. Surtout, elles se font plus critiques à la fin du règne de Charles X : sont alors propagées des valeurs libérales et républicaines, destinées à former de futurs citoyens qui seront un jour appelés à jouer par le vote un rôle politique dans leur pays.The beginning of the 19th century is marked by the exponential development of dramatic literature and an increased interest in historical themes. Children and young people are a target audience as evidenced by the spate of so-called “historical” plays, disseminated in printed form or performed on stage. What was the purpose of these dramatized historical fiction? Were they supposed to teach History, thus supporting a discipline that was progressively taking centre stage in education? How did they (re)write great collective events and assess past acts of violence? Was the historical event important in itself or was it but the vehicle of a broader plan to entertain, indoctrinate, raise moral standards and shape young minds? The study of a body of 8 plays dating back to the French Restoration and the July Monarchy provides some insight into possible answers. Apparently, the point is not so much to ‘write’ History as to develop a common middle-class culture and generate a sense of French identity through references to famous figures. The ideological ambition is also quite obvious: while instilling the love of royalty in young audiences at the beginning of the Restoration, the plays should also provide moral role models designed to ensure long-lasting political stability. Interestingly, at the end of the reign of King Charles X, dramatic literature takes a more critical turn and begins to spread more liberal and republican values with a view to educating future citizens whose voting decisions will bear upon the political destiny of their country.Los inicios del siglo XIX se ven doblemente marcados por el crecimiento exponencial del teatro y la moda de los temas históricos. El público infantil no es abandonado : son numerosas las obras denominadas “históricas”, representadas o impresas ¿Tales ficciones dramáticas históricas debían inculcar la historia e ir acompañadas de una disciplina cada vez más difundida ? ¿Cómo escribían los grandes acontecimientos colectivos y las violencias del pasado ? ¿Valía la historia por sí misma o sólo era el instrumento de ambiciones más amplias, como divertir, adoctrinar, moralizar, formar ? El estudio de un corpus de ocho obras fechadas en la Restauración o la monarquía de Julio nos permite proponer algunas respuestas. Se trataría, más que de escribir la historia, de movilizar una cultura común burguesa mediante la realización de una galería de personajes célebres que fundamentan la identidad francesa. Más adelante, se perciben las ambiciones ideológicas de tales obras : si, al principio de la Restauración, transmiten a los jóvenes espectadores el amor a la realeza, también transmiten modelos morales que deben perpetuar la estabilidad política. Se vuelven sobre todo más críticas al final del reinado de Carlos X ; entonces se propagan valores liberales y republicanos destinados a formar futuros ciudadanos que un día serán llamados a desempeñar, mediante su voto, un papel político en su país