Collectifs d’artistes et renouvellement urbain. Tensions autour du rôle du travail artistique dans le projet urbain

Le début des années 2000 voit émerger l’association de collectifs d’artistes à certains projets urbains. À l’heure de la montée d’un impératif de concertation avec les habitants, ces acteurs sont vus comme de potentiels médiateurs et sont invités à intervenir pour renforcer l’action publique. Certaines opérations de renouvellement urbain se voient affecter des financements pour la culture qui servent à développer des démarches artistiques. Cette invitation nouvelle de professionnels de la création révèle alors le rôle qu’on leur attribue autour d’enjeux pédagogiques ou politiques. Mais les représentations de ce rôle potentiel entrent parfois en contradiction. Si de la part des architectes, urbanistes et aménageurs, les attentes semblent de l’ordre de la médiation autour du projet (allant parfois jusqu’à l’acceptation sociale du projet), les artistes quant à eux peuvent se voir du côté de la création dans le projet urbain, y apportant une contribution aux côtés des autres professionnels. Cet article propose d’apporter un éclairage sur ce type de collaborations à travers l’exemple de la mise en place de résidences d’artistes dans un Grand Projet de Ville (GPV), dans le quartier de La Duchère à Lyon (2003-2017) dont l’ambitieux volet culturel a permis d’interroger les modalités spécifiques de l’action de collectifs d’artistes. La réflexion porte, d’un côté, sur la définition du cadre institutionnel de l’intervention d’artistes au sein d’un projet de renouvellement urbain et, d’un autre côté, sur les savoirs et savoir-faire attendus de l’action artistique. Nous examinerons les freins, mais aussi l’évolution des représentations qui sont au cœur du processus d’apprentissage et qui conduisent à reconsidérer le rôle de la résidence d’artistes.The early 2000s saw the emergence of an association between artists’ collectives and certain urban projects. At a moment in time that saw the growing importance of consultations with local residents, artists were seen as potential mediators and were invited to reinforce urban policies. This resulted in a certain number of urban renewal projects being given cultural funds used to develop artistic projects. The involvement of artists in urban projects reveals the roles expected of them with regards to educational or political issues. However, the various representations of the artist’s role are sometimes in contradiction. From the point of view of architects, urban planners and developers, expectations focus mainly on a project’s mediation, the social acceptance of the project. But artists might prefer to see themselves a part of the creative process behind an urban project, able to provide a contribution by working alongside other professionals. This article proposes to throw some light on this type of collaboration through the example of the installation of artists’ residences in a major urban development project (Grand Projet de Ville – GPV) located in the Duchère district of Lyons (2003-2017), where an ambitious cultural component makes it possible to question the specific modalities of the action of artists’ collectives. Analysis is interested here in the definition of an institutional framework for the contribution to be made by the artists within an urban renewal project and, on the other hand, in the knowledge and know-how expected from the artistic action. We shall examine the problems encountered as well as the changes in representations lying at the heart of the learning process that led to a reconsideration of the role to be played by the artists’ residence